哈金目前任佐治亚州埃默里大学写作班的副教授，从事英文诗歌教学。43岁的哈金本名金雪飞，出生于辽宁，青少年时期基本上在农村度过。14岁参军，复员后在佳木斯做了3年工。
《等待》讲述了一位中国军医从50年代末到80年代初一段痛苦的情感历程。
“我是在生存本能的趋使下迈向英文写作道路的。”在谋职无路，生活极不稳定的情况下，金雪飞坚持用英语写作。他不断地寄出书稿，不断地接到退稿，再不断地改写，不断地投稿。最后埃默里大学“伯乐识马”，给了他一份教职。但生活的压力丝毫没有减轻，要保住这个饭碗，不仅要教好书，还得出新作品。他千方百计找到了一家愿意出版他的诗集的小出版社，但他们要求他再写一本小说作为出版诗集的前提条件。金雪飞在1994年底、1995年初赶写了中篇小说《等待》。这时，另一家出版社愿意不附条件地出版他的诗集，他便从那家小出版社取回了《等待》书稿，又用3年多的时间将其扩展成现在的长篇小说。
此次得奖前，金雪飞已发表了一些作品，受到美国作家的肯定和好评。他的短篇小说集《词海》效仿前苏联作家巴别尔《骑兵军》的写作手法，描写了六七十年代驻扎在黑龙江中苏边境的解放军士兵的生活。该书获得了“海明威国际笔会奖”。
谈到未来，金雪飞说：“过去是把对中国历史的了解上升到文学层面，但由于一直没有回国，对现实的中国感到比较遥远。今后的写作可能侧重于留学生及移民生活。”
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